Un total de 271.499 alumnos se presentaron a las Pruebas de Acceso a la Universidad (PAU) en 2011, un 10,9% más con respecto al año anterior. Del total de presentados, el 55,3% eran mujeres. Los datos publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE) destacan además que el porcentaje de aprobados alcanzó el 85,8%, con una cifra similar entre mujeres y varones (85,9% frente a 85,7%).

En la convocatoria de junio se presentaron 187.431 alumnos, de los cuales aprobó el 91,5%. En la de septiembre, de los 46.261 estudiantes presentados aprobó el 76,6%. Por su parte, en las pruebas de acceso para mayores de 25 años se presentaron 31.853 alumnos, un 2,6% más que en el año anterior, y el 69,2% las superó. De los estudiantes presentados en estas pruebas, el 4,7% lo hizo en universidades privadas.

En el segundo año de organización de las pruebas para mayores de 45 años, hubo 5.954 alumnos que se presentaron, un 10,2% más que en 2010. El 65,8% aprobó, lo que supone 8,6 puntos más que el año anterior. En esta prueba, el 5% de los alumnos presentados lo hizo en universidades privadas. En las universidades públicas el 65,4% superó estas pruebas, mientras que esta cifra fue del 73,9% en las privadas.

Excluidas tanto las pruebas para mayores de 25 años como las pruebas para mayores de 45 años, 193.341 alumnos (el 82,7%) se presentaron a ambas fases, general y específica, y aprobaron el 91,6% de ellos. En junio 159.071 estudiantes se presentaron a las fases general y específica, de los que aprobó el 94,4%. En la convocatoria extraordinaria de septiembre ese porcentaje bajó al 78,7%. En cambio, 17.610 alumnos (el 7,5%) prefirieron presentarse solo a la fase general, de los que aprobó el 77,3%.

Un total de 22.741 alumnos se examinaron exclusivamente de alguna materia de la fase específica (alumnos que desean mejorar la calificación obtenida en convocatorias anteriores o la calificación obtenida en los módulos de los Ciclos Formativos de Grado Superior). De ellos el 76,9% lo hizo en la convocatoria de junio. El 71,6% de estos estudiantes superó la prueba en alguna de las materias a las que se había presentado. Este porcentaje fue mayor en la convocatoria extraordinaria de septiembre (74,1%) que en la de junio (70,1%).